Barcile de pescuit care folosesc plase de traul pentru a prinde fructe de mare de-a lungul fundului mării pot dăuna fără discriminare vieții marine și distruge habitatul lor. Acum, un nou studiu arată că traulerele pot distruge, de asemenea, capacitatea microorganismelor de pe fundul mării de a elimina excesul de nutrienți din apele de coastă, crescând astfel poluarea oceanelor.
GG quot; Aceasta este prima lucrare care studiază efectele biogeochimice practice ale pescuitului cu traul." a spus Sebastiaan Van de Velde, un biogeochimist marin la Universitatea din California, Riverside, care nu a participat la studiu." Perspectiva întregului studiu este foarte nouă."
Azotul este un nutrient important pentru plantele acvatice, cum ar fi algele marine și algele mici numite fitoplancton. Cu toate acestea, întrucât canalizarea sau îngrășămintele de pe terenurile agricole aruncate necorespunzător sunt spălate în ocean, prea mult azot poate stimula așa-numita&„înflorire de alge." Prea multe alge marine pot cauza probleme, cum ar fi înfășurarea în jurul elicei unei bărci și decăderea pe plajă. Când algele mor în apă, situația se agravează - microorganismele care o sintetizează pot înghiți oxigen și pot forma o zonă moartă, sufocând peștii și alte vieți marine.
Microorganismele din depozitele de pe fundul mării pot ajuta la rezolvarea acestei probleme prin conversia excesului de azot într-un gaz inert care este eliberat în atmosferă. Dar va traula traulerele cu acest lucru?
Pentru a afla, Bradley Eyre, biogeochimist la Universitatea Southern Cross din Australia, și colegii săi au oprit un experiment în Golful Moreton din țară.
Echipa de cercetare a selectat trei locații în apropierea unui râu care transportă azotul spre golf. Într-un an, au măsurat în mod repetat azotul din depozite. Acest gaz este produsul final al procesului de denitrificare, în care microorganismele din partea superioară a zăcământului de câțiva centimetri sintetizează materie organică bogată în azot.
Acest proces necesită o serie de condiții speciale, deoarece unele reacții biochimice necesită oxigen, iar altele necesită anaerob. Pe fundul mării, această condiție confuză a fost inventată prin excavarea multor specii de animale marine (cum ar fi crustacee, scoici și viermi).
Apoi, Eyre și colegii săi au angajat un trauler de creveți. Nava a fost lăsată să treacă prin mai multe puncte dintr-o zonă în care traulul a fost oprit. Apoi, scafandrii s-au scufundat în apă pentru a studia depunerile și a măsura azotul eliberat de microorganisme. În mod surprinzător, traul a amestecat depozitele de pe fundul mării.
Echipa de cercetare a publicat recent un raport în" Limnology and Oceanography Letters" comparativ cu locurile din apropiere unde traulul nu a fost experimentat, acest proces a șters structurile precise inventate de animalele care îngroapă, a împiedicat dezvoltarea microorganismelor și a redus până la 50% emisiile de azot." Acesta este un impact considerabil în practică." Spuse Eyre.
Van de Velde a fost de acord." Aceasta schimbă complet funcția acestor depozite inferioare." El a spus," Aceasta este o problemă majoră cauzată de traul."
O dată la 3 luni, Eyre și colegii săi au repetat experimentul de 3 ori și, în cele din urmă, au văzut același efect. Vestea bună este că, după fiecare traul, animalele care se îngropă se vor întoarce și vor reinventa condițiile pentru denitrificare. Un semn îngrijorător este că fiecare traul reduce denitrificarea mai mult decât traulul anterior. Acest lucru indică faptul că daunele cauzate de traul sunt durabile, dar această tendință nu este semnificativă statistic.
Rezultatele acestui studiu pot fi radicale. Deoarece adâncimea apei este de numai 4 metri, valurile intense vor perturba în mod regulat depozitele, ceea ce va reduce în mod regulat denitrificarea. Eyre consideră că, în apele mai adânci, în care peșterile animalelor sunt mai stabile, traul poate avea un impact relativ mare asupra denitrificării. Cu toate acestea, cantitatea totală de denitrificare poate fi mai mare în apele puțin adânci datorită materiei organice mai mari acolo.
Este dificil de spus cât de mult are impactul traulului asupra denitrificării și calității apei. Eyre și colegii săi au făcut câteva calcule grosolane. Se presupune că pescuitul cu traule are loc în jumătate din apele golfului Moreton, iar cel mai mare impact măsurat în experiment este acela de a preveni scăparea 5477 de tone de azot din corpul de apă și depozite. Acest lucru este echivalent cu 80% din azotul care intră în golf din aer și aterizează în fiecare an.
Eyre a spus:" Acest lucru arată doar importanța potențială a studiului." Marija Sciberras, ecologă marină la Universitatea Heriot-Watt din Edinburgh, Marea Britanie, a declarat că noul studiu&„oferă în mod negativ un puzzle important." Ea a adăugat că este o sarcină urgentă să vă gândiți la nivelul general al pescuitului cu traule și să înțelegeți impactul acestuia asupra ciclului nutrițional.